경상북도정신건강복지센터

여러분 안녕하세요, 원광대학교병원 정신건강의학과 양찬모입니다. 이번 뉴스레터에서는 많은 분들이 궁금해하는 주제, 성인 ADHD에 대해 이야기해볼까 합니다. 어렸을 때부터 집중력이 부족하거나 과잉 행동을 보였던 분들이 나이가 들면서도 비슷한 문제를 겪고 계신가요? 혹은 최근 들어 업무나 일상생활에서 계속해서 집중이 잘 안 되고 일의 우선순위를 정하는 데 어려움을 느끼고 있나요? 이 글을 통해 성인 ADHD 증상을 스크리닝하고 진단받는 과정을 쉽게 이해할 수 있도록 도움되고자 합니다.

성인 ADHD의 증상은 어떻게 다를까?

어린 시절 ADHD의 핵심 증상인 과잉 행동과 충동성, 부주의는 시간이 지나면서 변할 수 있습니다. 예를 들어, 어렸을 때는 “적절하지 않은 상황에서 뛰어다니거나 기어오르는” 과잉 행동이 성인이 되면 “안절부절 못하는 느낌”으로 바뀔 수 있습니다. 성인 ADHD의 증상은 더 다양하고 미묘하며, 복잡한 업무와 책임을 관리해야 하기 때문에 증상이 더 뚜렷하지 않을 수 있습니다.

성인 ADHD의 주요 증상으로는 주의력 결핍이 많이 나타나며, 과잉 행동은 청소년기 이후로 감소하는 경향이 있습니다. 성인의 약 95%가 주의력 문제를 겪는 반면, 과잉 행동 문제를 겪는 비율은 약 35%에 불과합니다. 충동성은 성인이 되면서 실행 기능의 미묘한 문제로 나타나며, 이는 일상생활에서의 적응에 어려움을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 시간과 돈을 제대로 관리하지 못하거나 일상적인 루틴을 유지하지 못하는 문제가 발생할 수 있습니다.

진단 과정

성인 ADHD 진단은 어린 시절과 다르게 주로 자기 보고에 의존합니다. 어린 시절에는 부모나 교사 등 다른 사람들의 정보가 중요하지만, 성인에서는 본인이 자신의 과거와 현재 증상, 그리고 일상생활의 기능 수준을 잘 인지하고 있어야 합니다. 하지만 과거의 증상을 회상하는 것은 쉽지 않으며, 자신이 잘 기억하지 못하거나 과소평가하거나 과대평가할 수 있습니다. 따라서 진단의 신뢰성을 높이기 위해 부모, 배우자, 가까운 친구 등 주변 사람들의 추가적인 정보가 필요한 경우가 많습니다.

ADHD와 다른 정신질환의 동반 문제

성인 ADHD는 종종 다른 정신 질환과 함께 나타나기 때문에 진단이 복잡할 수 있습니다. 청소년기에는 ADHD 증상만을 평가하고 치료하는 경향이 있지만, 성인기에는 ADHD 증상이 다른 동반 질환의 그늘에 가려질 수 있습니다. 따라서 ADHD 증상을 평가할 때는 전체적인 정신 건강 상태를 고려해야 합니다. 예를 들어, 성인 ADHD 환자는 자주 불안 장애, 우울증, 충동 조절 장애 등을 함께 겪습니다. ADHD 증상이 아동기나 청소년기에 먼저 발생하고 기분, 불안 증상이 이후에 드러났는지, 아니면 기분, 불안, 불면, 스트레스 등이 ADHD 증상에 영향을 주었는지 전문적인 평가가 필요합니다.

성인 ADHD는 고기능 개인에서도 발견될 수 있으며, 이들은 주로 주의력과 실행 기능에서의 결함을 보상하기 위한 다양한 전략을 사용하십니다. 이러한 결함을 발견하기 위해서는 어린 시절과 가족의 역사, 사회적 및 직업적 기능 수준, 스크리닝 점수를 철저히 확인해야 합니다.

성인 ADHD는 어린 시절과는 다른 형태로 나타날 수 있으며, 진단 과정에서 자기 보고와 주변 정보의 활용이 중요합니다. 또한 다른 정신 질환과의 동반 문제를 고려하여 종합적으로 평가해야 합니다. 만약 자신의 증상이 ADHD에 해당한다고 생각되면, 전문가와 상담하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. ADHD는 적절한 치료와 관리로 충분히 극복할 수 있는 질환입니다.

이번 뉴스레터를 통해 성인 ADHD의 증상에 대한 이해가 높아지길 바라며, 필요하신 분들께 도움이 되었으면 좋겠습니다. 감사합니다.

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